「カイロプラクティック」とは1895年に米国のD.D.パーマー により発明された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病態は神経の障害で起るとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって改善することで神経の機能の働きを治す治療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
身体の不整列を総合的に判断して施術の順番を統合して、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。