「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害で発生するという理論に基づき、身体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や器具によって整復することで神経機能の作用を治療する治療法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨の歪みを総合的に判断して治療の方法を統合して、病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。