カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは脊椎と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が生み出された。
病変は神経の機能障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治す施術方法。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は病状の減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
背骨の不整列を全体的に診断して施術方法を構成症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。