整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。


また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて用いられる言葉です。


日本語としては大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカで体系づけられた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。


今現在、俗に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。


脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。


徒手的治療法により様々な病態を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーである。

自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。


どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術です。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することによって、肉体を改善させようとする療法。

オステオパシーは、体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。


脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まったやり方はなく、施術する人により行うことは違います。

大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の手技を取り入れた整体、団体の独特の理論や思想など加味した整体（せいたい）などがある言われています。


民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。

法制度からは医業類似行為の一種とされています。

「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。

明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。


整体（せいたい）は、論理・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を語っています。


「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。


身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整などを主に手足を使用した技（道具を使用する場合も）で行う施術である。